La espina bífida, también conocida como mielodisplasia (mielomeningocele), es un trastorno del nacimiento que se presenta como consecuencia de un fallo en el cierre del tubo neuronal durante el primer mes de gestación. Existe un desarrollo anormal de la médula espinal y el sistema nervioso que puede producirse en cualquier parte de la columna vertebral y provoca varios grados de parálisis y pérdida de sensibilidad en las extremidades inferiores, así como diversas complicaciones en las funciones intestinales y urinarias.
Existen cuatro tipos de espina bífida: oculta, defectos del tubo neural cerrado, meningocele y mielomeningocele.
La oculta es la forma más común y más leve en la cual una o más vértebras están malformadas. El nombre "oculta" indica que la malformación o apertura en la columna está cubierta por una capa de piel. Esta forma de espina bífida raramente causa incapacidad o síntomas.
Los defectos del tubo neural cerrado componen el segundo tipo de espina bífida. Esta forma consiste en un grupo diverso de defectos espinales en los que la columna vertebral está marcada por una malformación de grasas, huesos o membranas. En algunos pacientes hay pocos o ningún síntoma; en otros la malformación causa parálisis incompleta con disfunción urinaria e intestinal.
En el tercer tipo, el meningocele, las meninges sobresalen de la apertura espinal, y la malformación puede o no estar cubierta por una capa de piel. Algunos pacientes con meningocele pueden tener pocos o ningún síntoma mientras que otros pueden tener síntomas similares a los defectos del tubo neural cerrado.
El mielomeningocele, la cuarta forma, es la más grave y se produce cuando la médula espinal está expuesta a través de la apertura en la columna, dando como resultado una parálisis parcial o completa de las partes del cuerpo por debajo de la apertura espinal. La parálisis puede ser tan grave que el individuo afectado no puede caminar y puede tener disfunción urinaria e intestinal.
"Los zapatos de Marta" es un cuento para conocer la espina bífida dirigido a niños entre 6 y 15 años y a sus familias.
Marta es una niña con espina bífida, que tiene dificultades para caminar por lo que se ve obligada a utilizar unos zapatos especiales y bastones. Junto con su hermano Lucas y su amigo Nico, nos descubrirán las características de esta discapacidad y fomentan valores como la amistad y el respeto. Nico pasa un fin de semana en la casa de los dos hermanos y se da cuenta de cómo es el día a día de una persona con espina bífida, cuáles son las dificultades y las necesidades.
"Pepe Lino y sus colegas", es un cómic que se dirige principalmente al alumnado de Secundaria. Narra la vida de Lino, un joven con espina bífida, que tras aprobar todos sus exámenes organiza una fiesta con sus amigos y conoce a una chica que le gusta. A través de sus aventuras se ponen de manifiesto algunos de los miedos y dificultades con los que se encuentran muchos jóvenes con espina bífida.
